Vaira Vīķe-Freiberga nació en 1937.  Fue Presidenta de Letonia durante un período de ocho años, entre 1999 y 2007. Fue la primera mujer en llegar a ser jefe de estado en el este de Europa y en mantener un alto índice de popularidad en su país, ganando así un gran respeto ante la comunidad internacional.

En el 2005, Vaira Vīķe-Freiberga fue nombrada Enviada Especial ante el Secretariado general en la reforma de las Naciones Unidas. Más tarde, ese mismo año le fue conferido el prestigioso premio Hannah Arendt por Pensamiento Político. Fue candidata oficial para el cargo de Secretaria General de las Naciones Unidas en el 2006 y en la actualidad ejerce en el campo internacional.  Durante el curso de su carrera, ha recibido numerosos galardones estatales y privados.

Vaira Vīķe-Freiberga comenzó su carrera profesional como académica más que como política. Luego de haber sufrido una traumática infancia en una Letonia destrozada por la guerra, y como refugiada en la Alemania de la posguerra, obtuvo su educación  secundaria en el protectorado francés de Marruecos. A los 16 años, se trasladó a Canadá, donde pasó las siguientes cuatro décadas de su vida. Mientras ejercía una exitosa carrera académica y enseñaba psicología en la universidad de Montreal, era miembro activo de la comunidad letona de emigrantes y estudiaba folclore letón.

Luego de que Letonia recobrara su independencia, Vaira Vīķe-Freiberga regresó a su patria para liderar el Instituto Letón, creado para promover la imagen de Letonia en el exterior. Como presidenta de su país, defendió enérgicamente los intereses de Letonia en el campo internacional. Gracias en gran parte a los esfuerzos de la Presidenta Vīķe Freiberga, Letonia logró llegar a ser miembro de la OTAN y de la Unión Europea en el 2004.